Le 6 juin 1994, une conversation privée entre François Léotard (alors ministre de la Défense) et Etienne Mougeotte (alors vice-président de TF1) est enregistrée, à leur insu, juste avant le journal télévisé. Cette conversation montre une certaine familiarité, voire une connivence, entre ces deux personnages.

La séquence, qui aurait dû être diffusée par la chaîne Arte, est retirée de l’antenne, puis tombe dans les mains du journaliste et réalisateur Pierre Carles. Début 1995, Canal+ lui commande un reportage sur la relation entre la télévision, le pouvoir et la morale. Il accepte et se met au travail en prenant cette vidéo comme point de départ.

Il en résultera un documentaire, « Pas vu à la télé », qui ne sera jamais diffusé par Canal+.
« Pas vu pas pris » retrace l’histoire de ce reportage, de la censure de sa diffusion et du débat qui s’en est suivi.

La séquence de départ est finalement relativement banale, une discussion très amicale entre le responsable d’une grande chaîne de télévision et un homme politique. Là où ça se corse, c’est quand Pierre Carles fait le tour des présentateurs-vedettes et des responsables de l’information des chaînes de télévision en leur demandant s’ils accepteraient de la diffuser. Tous ne la trouvent pas digne d’être diffusée, avec un florilège d’argumentations « remarquables », entre l’autocensure et l’esprit de corps.

Le film est en pleine actualité.

« Depuis l’accord de coopération UKUSA conclu en 1946 pendant la guerre froide jusqu’au déploiement actuel du réseau «Échelon», ce film, très bien documenté, se penche sur le développement tentaculaire des réseaux internationaux d’interception et d’écoute des télécommunications transmises par satellite. De l’anti-terrorisme à la surveillance de ses propres citoyens, de l’espionnage militaire à l’espionnage économique de toutes les plus grosses entreprises mondiales, le système Échelon sert beaucoup plus qu’on ne veut bien le croire, ou le dire. Ses nouvelles activités, en grande partie illégales, représentent un atout majeur pour la puissance commerciale, militaire et technologique des États-Unis.

Construit comme une véritable fiction, le film dénonce les moyens économiques démesurés alignés par cette véritable multinationale de renseignements dans l’interception et dans le traitement de l’information. Les révélations édifiantes de journalistes d’investigation et de cadres supérieurs d’agences de renseignements nous entraînent au cœur d’une incroyable et captivante enquête journalistique. »