Le 6 juin 1994, une conversation privée entre François Léotard (alors ministre de la Défense) et Etienne Mougeotte (alors vice-président de TF1) est enregistrée, à leur insu, juste avant le journal télévisé. Cette conversation montre une certaine familiarité, voire une connivence, entre ces deux personnages.

La séquence, qui aurait dû être diffusée par la chaîne Arte, est retirée de l’antenne, puis tombe dans les mains du journaliste et réalisateur Pierre Carles. Début 1995, Canal+ lui commande un reportage sur la relation entre la télévision, le pouvoir et la morale. Il accepte et se met au travail en prenant cette vidéo comme point de départ.

Il en résultera un documentaire, « Pas vu à la télé », qui ne sera jamais diffusé par Canal+.
« Pas vu pas pris » retrace l’histoire de ce reportage, de la censure de sa diffusion et du débat qui s’en est suivi.

La séquence de départ est finalement relativement banale, une discussion très amicale entre le responsable d’une grande chaîne de télévision et un homme politique. Là où ça se corse, c’est quand Pierre Carles fait le tour des présentateurs-vedettes et des responsables de l’information des chaînes de télévision en leur demandant s’ils accepteraient de la diffuser. Tous ne la trouvent pas digne d’être diffusée, avec un florilège d’argumentations « remarquables », entre l’autocensure et l’esprit de corps.

Le film est en pleine actualité.

Ce documentaire totalement inédit passe à la loupe un des aspects les plus calomnieux de l’histoire du cinéma et que personne n’avait jamais osé contesté, depuis l’époque du muet jusqu’aux grandes productions hollywoodiennes d’aujourd’hui. Présenté par Jack Shaheen, Ph.D., auteur réputé, le film relève la longue succession d’images dégradantes qui ont été utilisées pour représenter les Arabes au cinéma. Des bandits bédouins aux jeunes filles soumises, en passant par les cheiks sinistres et les terroristes armés, ce documentaire jette un éclairage dévastateur sur l’origine de ces portraits stéréotypés et sur leur apparition à des moments clés de l’histoire des États-Unis, démontrant du même coup les lourdes conséquences de cette représentation aujourd’hui. Jack Shaheen montre comment, au fil des ans, la persistance de ces images a fait en sorte de banaliser les préjugés entretenus à l’égard des Arabes et de la culture arabe, ce qui aurait eu pour effet de renforcer une vision étroite des individus d’origine arabe et d’accroître les répercussions des politiques intérieures et internationales des Etats-Unis sur leur vie. En incitant le spectateur à réfléchir sur les conséquences sociales, politiques et simplement humaines de ces caricatures hollywoodiennes, ce film souhaite faire reconnaître l’urgence d’offrir un point de vue opposé qui rendrait justice à la diversité et au caractère humain du peuple arabe, tout en faisant ressortir le vrai visage et la richesse de l’histoire et de la culture arabes.

A travers une longue interview et une série de conférences, l’analyste politique Noam Chomsky replace l’attaque terroriste dans le contexte des interventions américaines dans le monde depuis 1945. Il défie ouvertement les Etats-Unis d’appliquer à leurs propres actions les critères moraux qu’ils exigent et imposent aux autres pays…